El varano de sábana (Varanus exanthematicus) es un reptil nativo de África. Según los datos del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco), su distribución abarca desde el este de Senegal hasta Eritrea y Somalia, y desde el sur de Namibia hasta Sudáfrica. Y, en España, se introdujo por Cataluña. 

El Miteco recoge que no hay poblaciones reproductoras de esta especie. "Entre 2001 y 2011, un total de 14 varanos de cuatro especies fueron  encontrados en libertad en Cataluña, siendo V. exanthematicus la más frecuente, con 11 individuos de los 14 encontrados, mayoritariamente ejemplares adultos", apuntan en la ficha.

El mismo texto indica que los varanos introducidos "pueden convertirse en una seria amenaza para la fauna autóctona". 

Asimismo, desde el ministerio van mucho más allá y advierten del impacto que pueden tener, dado que los reptiles, como los varanos, "están a menudo o infectados y pueden ser portadores de parásitos y patógenos que podrían transmitir a la fauna nativa". 

En este sentido, en el momento en el que se elaboró la ficha –2021– que hay publicada en el Miteco, informó de que en algunas regiones europeas se había detectado la entrada de distintos tipos de garrapatas del género Amblyomma en especies de V. exanthematicus. Todos ellos originarios de África.

Y la garrapata en cuestión podía presentar una bacteria con capacidad para provocar anaplasmosis en rumiantes. 

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